Du 17 au 24 Novembre

Marari, au niveau de la mer

Nous quittons notre super-appartement-comme-à-la-maison pour aller à Marari beach, la station balnéaire de la région d’Alleppey à seulement 30 minutes de rickshaw (500 INR). Une chambre pour 4 avec 3 lits simples collés nous attend (ça change de la précédente !) mais nous y sommes biens avec petite terrasse privée et surtout à 2 minutes à pieds de la plage de sable blond (Marari Das Beach Villa 2400 INR/nuit avec clim et petit déjeuner inclus).

Nous passons 3 jours sympas sur cette plage calme au milieu de villages de pêcheurs et de quelques paillottes de bar/restos de bord de plage. Nous ne sommes encore une fois pas dérangés par le monde même si nous nous étonnons de voir plus de français ici qu’à Pondichéry ! Tous les jours vers midi nous observons des groupes de dauphins qui viennent se faire des ventrées de poissons très proches de la plage (ils sont réglés comme nous !) pour le plus grand plaisir des enfants ! Et le reste du temps c’est repos sur les transats à 3000 INR la journée, baignade dans la mer étonnamment chaude, king coconut au goûter et repas de poisson le soir. Nous nous régalons au Fisherman café juste à côté de notre logement avec sa spécialité de poisson du Kerala cuit dans une feuille de bananier ou encore avec les poissons grillés de notre hôte que nous mangeons sur notre petite terrasse.

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Munnar, on prend de la hauteur

Après presque 6h de trajet en voiture privée (6000 INR la grande voiture flambant neuve), nous arrivons dans la fraicheur de Munnar et ses plantations de thé. La route est magnifique entre les backwaters, la verdure, la terre de couleur rouge, les plantations d’ananas et de caoutchouc alternées, les forêts d’eucalyptus ou encore les églises, les cascades et les singes au bord de la route dès que nous avons commencé à monter en altitude (on se serait crus quelques mois en arrière à notre arrivée dans le Kerinci après 27 heures de voiture avec les 3 BB). Quel bonheur de remettre un petit bonnet, une petite laine (même si ce n’est pas le frais de la petite Angleterre du Sri Lanka)… Les enfants étaient très impatients de retrouver une grosse couverture pour dormir et de faire des petites randonnées dans la montagne, ils sont donc ravis. Nous logeons au dernier étage de l’hôtel Greenview Inn (2300 INR/nuit la grande familiale avec eau chaude 24h/24 !) et sommes ravis de trouver une bouilloire, 2 lits doubles séparés comme s’il y avait 2 chambres et surtout un accès direct au salon extérieur cosy ainsi qu’au roof top avec superbe vue sur les champs de thé en poussant une porte secrète qui part de la chambre des enfants ! Cet hôtel est vraiment sympa, le salon semble rien que pour nous et les enfants sont contents d’avoir à nouveau beaucoup d’espace pour se défouler. Le soir nous nous régalons dans un restaurant végétarien, comme souvent, avec par exemple leurs ENORMES dosais (sorte de galettes bretonnes) pour moins de 7 euros à 4…

Le lendemain nous partons pour 5h de randonnée au milieu des plantations de thé avec notre guide Alvin qui nous distille une multitude d’infos sur le thé, la région, la cardamome, le café… (24000 INR en tout pour la famille). Il faut savoir que les plantations de thé sont assez surveillées et que ce sont des domaines privés qui nécessitent de payer un droit d’entrée de 300 INR/personne (nous l’avons appris), c’est pour cela que sans guide on ne peut pas aller bien loin. La balade est chouette avec petit déjeuner prévu sur un joli point de vue, sommet à 2000m d’altitude et plein d’autres découvertes. Nous apprenons que la semaine dernière un tigre a été vu au milieu des plantations, tout comme des éléphants sauvages qui y viennent aussi régulièrement et qui se régalent de sorte de lierre/mauvaise herbe qui pousse sur les arbres à thé. Nous passons également à côté des Nilgiris, une sorte d’arbuste endémique d’Inde qui fleurit tous les 12 ans en donnant des fleurs bleues, prochaine floraison prévue en 2030 ! Malheureusement la pluie arrive et nous finissons mouillés avec quelques sangsues au désespoir d’Ellie qui n’a pas trop aimé la fin… Nous la consolons en dégustant du chocolat (c’est le truc dans les montagnes comme le miel, les épices, les fruits secs ou encore les fraises !)

Le jour suivant nous partons de notre hôtel à pied pour rejoindre le centre-ville quelques kilomètres plus loin pour visiter cette fois le musée du thé (450 INR pour 4) afin d’approfondir nos connaissances apprises la veille et comprendre le processus de transformation jusqu’à la mise en sachets. Nous y apprenons plein de choses, les enfants ont aimé la visite en voyant les différentes machines utilisées pour broyer, sécher ou encore séparer le thé selon sa grosseur, d’une poudre très fine à des petites fibres. On apprend aussi que le thé le plus réputé est le blanc puis le vert ensuite l’anglais pour finir par le noir. Le midi nous mangeons au meilleur restaurant veg’ de la ville, qu’on nous a plusieurs fois recommandé, le Saravana Bhavan, et ne sommes pas déçus ! Après ce gueuleton il faut faire une petite balade digestive, nous passons dans les petites ruelles, au milieu des bazars de la ville et allons jusqu’à la gare de bus pour se renseigner sur notre prochaine destination. Notre parenthèse rafraichissante se termine par une dernière belle promenade de 11 kms autour des plantations en passant par les traditionnelles petites maisons aux murs bleus et aux toits en taule cachées au milieu des champs de thé : un vrai plaisir. J’oubliais, nous sommes tombés sur un joli parc de jeux pour enfants au milieu des plantations de thé pour leur plus grand bonheur, ils adorent les parcs de jeux en Inde !

Aujourd’hui on quitte la fraicheur des montagnes pour Cochin en «fast» bus (750 INR pour 4). Après 5h de route à fond sur une magnifique route (mais tortueuse…) au milieu des plantations de thé et de la jungle, nous arrivons à bon port non pas sans soulagement car comme au Sri Lanka, les règles de la route ici c’est les bus ont la priorité absolue, puis les camions, les voitures, les motos, les piétons et enfin les animaux en tous genres…

Plus d’images de Munar

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Question au public :

Pourquoi y a-t-il souvent des eucalyptus aux alentours des plantations de thé ?

Réponse question au public :

Ce sont bien des silos à riz qui sont parfois dans les temples !

Blog de Juno :

Salut tout le monde, voici mon blog !

La réponse à ma question sur le prix d’un kopiko c’est 1 centime d’euros, Tata Lucie a encore trouvé la bonne réponse !

J’ai oublié de vous dire la dernière fois, les chauffeurs de tuktuk sont tous habillés pareil en Inde avec une chemise marron et aussi il y beaucoup moins de WC turcs en Inde et au Sri Lanka qu’à Sumatra.

A Marari Beach nous avions une petite chambre avec une propriétaire très sympa qui nous faisait des breakfasts. J’ai bien aimé la jolie plage de sable blanc de Marari mais l’eau n’était pas très claire (marron car brassée par les vagues). Je n’ai pas grand-chose à ajouter sur Marari Beach car tous les jours nous faisions plage, plage, plage… Mais je peux quand même vous dire un resto que j’ai bien aimé : le Fisherman Café, juste à côté de l’hôtel, pour ses bons poissons, ses pâtes à la crème et ses sandwichs.

Pour aller à Munnar nous prenons un taxi privé. Sur la route nous nous arrêtons à une cascade et voyons pour la 1^ère fois des singes. Nous voyons plein d’attractions touristiques en route : des tyroliennes, un parc à éléphants et un parc d’attraction. Nous voyons aussi une cérémonie hindoue avec des éléphants sur la route. Notre hôtel, GreenView Holiday Inn est très mignon avec un joli rooftop mais le défaut c’est que les rideaux sont transparents (bien sûr il n’y a pas de volet comme dans tous les logements d’Asie) et donc nous sommes réveillés un peu tôt par le soleil !

Le 1^er jour nous faisons une balade avec un guide au milieu des champs de thé. Sur le retour, nous passons par la jungle et avec la pluie qui se met à tomber, plein de sangsues nous montent dessus. Ellie demandait encore de vérifier ses chaussures 4 jours après. C’est encore pire que dans la jungle du Kerinci ! Ce jour-là j’ai appris plein de choses sur la différence entre les 3 thés, les tenues des ramasseuses de thé, quand se ramassent les feuilles de thé, les arbres aux fleurs rouges contre les moustiques et donc le paludisme, que les tiges des feuilles de thé sont parfois utilisées pour faire les sachets de thé avec leurs fibres, que les 2 marques les moins chères et les plus connues sont Lipton et Teatley, qu’un thé de qualité peut être utilisé 3x, qu’un nouvel arbre à thé planté se récolte au bout de 2 ans et que tous les 5 ans il faut beaucoup les tailler… plein de choses intéressantes !

A Munnar, je vous recommande le musée du thé. Nous pouvons voir les machines qui traitent le thé de la feuille jusqu’au sachet ou jusqu’à la poudre instantanée.

Le dernier jour nous partons pour faire une balade dans les champs de thé quand nous passons à côté de « the blossom Hydel park ». A l’intérieur, j’ai fait un tour de méga tyrolienne à 300 INR et le fish spa avec maman, 1/4h à 250 INR. C’était la fête ! Les fleurs à Munnar sont trop belles !

Plus d’images des fleurs de Munnar

J’ai oublié de vous dire mais à Madurai j’ai acheté un Rubik’s Cube et j’arrive presque à le faire entier, ça m’occupe bien pendant les trajets.

J’aime de plus en plus parler anglais avec les commerçants, les guides ou les chauffeurs de tuktuk.

Blog de la poulette :

A Munnar nous avons commencé à voir de jolis paysages en montant dans la montagne comme les cascades ou toutes les jolies fleurs que j’ai bien aimées. J’ai été surprise de voir des singes sur le bord de la route.

J’ai bien aimé me promener au milieu des champs de thé mais à la fin d’une balade, à cause de la pluie, nous avons marché dans la boue avec les sangsues et du coup j’étais moins contente. La visite du musée du thé m’a bien plu aussi en voyant les machines utilisées pour transformer le thé des feuilles ramassées dans les champs jusqu’au thé en sachet vendu dans les boutiques.

En Asie des personnes font le plein à notre place, c’est drôle car en France on fait notre plein tout seul ! Le samedi soir à Munnar on a vu plein de bus boite de nuit passer sur la route avec la musique à fond et plein de lumières dedans ! Il y avait les bus de filles qui criaient et dansaient et les bus de garçons, c’était rigolo !

Brèves de voyage :

Ellie à Marari: « Ça fait drôle de dire bonjour en français ! »

Ellie sur le trajet vers Munnar bordé d’églises : « On voit toujours Jésus avec sa maman Marie mais jamais le père de Jésus, il est où ? »

Alvin notre guide à Munnar en vrac :

 « Avec Tata Tea Limited, Tata était l’unique employeur de la région il y a encore quelques années et aujourd’hui il reste l’un des leaders mondiaux de la production de thé et possède plein d’autres choses comme Range Rover, Jaguar, India Air Line, des entreprises d’acier… 

Les ramasseuses de thé gagnent 470 INR la journée. Mais il faut qu’elles cueillent au minimum 27kg par jour. 

La cardamome est de la famille du gingembre, c’est une racine. Cette épice est surnommée la reine des épices car on en met de partout dans les plats salé, sucrés ou encore dans les boissons… ça servirait à contrecarrer les effets de la caféine aussi !

A Munnar il y a 45% d’hindous, 35% de chrétiens et 20% de musulmans »

Fabien à Alvin : « Les hommes qui boivent du thé au bout des chemins des plantations de thé, ils sont là pour surveiller les femmes qui travaillent dans les champs ? »

Nous n’avons pas eu de réponse, notre guide a détourné le sujet…

Le chauffeur de taxi qui nous avait emmené à Munnar : « Au retour prenez bien un fast bus car avec les autres vous allez perdre beaucoup de temps. »

Oui, en effet, le fast bus a déjà mis 5h au lieu de 4h donc on n’imagine pas les bus classiques…