C’est après moultes guinguettes d’adieux et quelques sauts de larmes de Claire plus tard que nous sommes partis. C’était tôt, très tôt, mais quand même les parents et quelques potos se sont motivés pour nous accompagner à l’aéroport de Lyon ; re-larmes…

Ensuite, balade flash-éclaire dans Londres car avec les sacs sur le dos, le -15deg ambiants et le petit vent de côté, c’était du sport. On a jeté un œil furtif à Buckingham Palace, Housses Of the Parliament, la grande roue, oh c’est beau. S’ensuit une longue attente dans l’aéroport, un vol sympa, pas trop long (environ 7h) et une arrivée sans encombre dans la capitale du sous-continent.

Incredible Delhi

Pas le temps de faire d’introduction, l’Inde nous a cueillis, à froid, dans sa fournaise (43 degrés !). Le premier contact avec un ami indien fut plutôt cocasse. Il nous a fallu plus d’une demi-heure pour prendre une carte sim indienne prépayée avec dans l’ordre : Photocopie du passeport, du visa, numéro de téléphone et adresse complète de notre hôte, photographie en direct live de ma tronche puis essais et re-essais de la carte… ça promet !

Aucune galère pour trouver notre logement, si on oublie une heure debout dans le métro à heure de pointe, avec Claire qui se fait éjecter du wagon par ceux qui descendent. Heureusement, ses qualités d’avant de rugbywoman lui ont permit de repousser le maul ! Arrivés chez Rishi, notre hôte 5 étoiles dans le sud de Delhi, nous découvrons notre havre de paix au milieu du tumulte hindou. Nous faisons rapidement connaissance et déjà quelques plans et bon conseils nous sont dispensés pour la suite du périple. Nous faisons le tour des lieux, écran plat, clim, lit king size, douche en marbre, thé gâteaux, sandwichs… Quand on vous dit que c’est que du bon le Couchsurfing !

On enchaine, après une petite sieste quand même, en se lançant dans le vif du sujet dans Old Delhi. Pas facile de décrire le chaos qui règne dans la vielle ville, procédons par images : prenez un peu de la Chine à heure de pointe, un peu de l’ambiance des souks de Marrakech, beaucoup de conduite freestyle au klaxon des indonésiens, la pollution grenobloise x10, mélangez, vous avez le tableau. Nous naviguons dans ce panorama et nous rendons à la Grande Mosquée Jama Masjid (300INR pour entrer avec l’appareil photo). C’est la plus grande de l’Inde construite en 1650 en plein cœur du vieux Delhi. Les coupoles de marbre blanc tranchent sur le grès rouge du reste de l’édifice, c’est très beau ! Au passage nous nous faisons extorquer de quelques dizaines de roupies par un faut guide improvisé mais nous résisterons aux nombreuses autres sollicitations pécuniaires sous des prétextes plus loufoques les uns que les autres. Les 100 roupies qu’il faut ajouter pour monter en haut du minaret valent le coup pour la vue (mais pas pour l’escalier : le colimaçon, bonjour !)

La Grande Mosquée Jama Masjid et la vue depuis Son Minaret

Ensuite direction le temple Sik de Gurudwara Sis Ganj où un accueil très chaleureux nous est réservé (aller à gauche à la réception pour les étrangers…). Nous apprenons beaucoup sur cette religion, pour ne pas dire tout, et visitons pieds nus l’intérieur du lieu de culte.

Nous finissons la journée en flânant dans les ruelles de Pahar Ganj, dinons un succulent thali végétarien et rentrons couvert de poussière et de pollution. Après une journée passée ici, nous avons le sentiment d’être comme chez nous (enfin, façon de parler tout de même…) ! Nous nous ne sommes pas sentis oppressés et sollicités à tout va, comme nous l’avions imaginé. A Suivre…

Un petit point sur le pays, vite fait…

Carte d’identité du pays :

Et un autre point sur l’obtention du visa :

Visite de jour, visite de nuit

Aujourd’hui nous partons « à la fraiche » (toujours 43 degrés…) visiter Qutb Minar, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO (250 INR). Ce monument fut construit en 1199 comme tour de victoire des musulmans, mais en réalité les pierres furent taillées par les mains hindoues. L’ensemble est fait de grès rouges et de marbre, le minaret culmine 72m, magnifique. Dommage qu’on ne puisse plus y monter à cause d’une bousculade qui fit 40 morts quelques années auparavant. Lors de notre visite, une quadruple échelle ficelée par des lianes avec un acrobate dessus attire notre attention : le minaret est en cours de nettoyage… bonjour les conditions de travail !

Qutb Minar et le nettoyage du minaret

Puis, direction l’India Gate et les Parliament houses. Ici, c’est grandes avenues avec goudron et jardins impeccables, les Champs Elysées de Delhi. Nous nous promenons dans les jardins quand un conducteur de Rickshaw, Sikh, nous propose de nous emmener au pied de l’India Gate, la dernière demeure de Gandhi, un Bazar (pour toucher sa commission…) et l’Humayun’s Tomb (le trip pour 100INR pour 2). Le « musée » de Gandhi n’a pas grand intérêt à part pour les fans de ce pacifiste qui eu le prix Nobel de la paix.

Pour le déjeuner, premier petit accrochage dans un resto. Un gars nous accoste dans la rue, sympa, discute bien et reste avec nous jusque dans le resto où il se prend à boire et commande pour nous. Nous mangeons une bonne cuisine traditionnelle, d’ailleurs l’endroit est plein de locaux, puis quand arrive l’addition c’est quasi le double des prix affichés et nous payons la conso du type qui reste silencieux ! Nous essayons de nous expliquer avec le patron, en vain. Bon, nous n’avons perdu que 2€ dans l’affaire (majoration des prix affichés), mais c’est le principe ! On nous y reprendra plus !

Ensuite, direction Humayun’s Tomb (250INR par pers) sous un soleil de plomb. Ce site aussi est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et ça le vaut bien ! Construit en 1565 sur ordre de la veuve d’un empereur Moghol, ce tombeau servit très probablement de modèle au Taj Mahal ! L’association du grès rouge et du marbre donne encore une fois un admirable ensemble que nous ne nous lassons pas de contempler et de photographier…

Humayun’s Tomb sous un soleil de plomb

De retour dans notre havre de paix, Rishi, notre hôte, nous propose de nous emmener visiter le Lotus Temple où il aime s’y rendre pour méditer. Ce temple n’est pas noté dans le guide du routard, mais l’architecture est vraiment impressionnante – ne comporte que des courbes, aucune ligne droite, ressemble à une fleur de lotus – et des bassins l’entourent pour refroidir l’intérieur même en plein été. Ce lieu de méditation ne suit aucune religion et les accepte toutes. Nous repartons dans la belle Mercedes climatisée pour un tour de Delhi by night en passant par l’immense Lodi Park (très zen, chargé d’histoire et d’énergie mystique), puis un marché de réfugiés pakistanais pour remplacer les lunettes cassées de Claire et enfin un retour à l’India Gate de nuit : Wahou ! Lieu de rassemblement le soir, on se croirait dans une grande fête foraine autour d’un monument chargé d’histoire, symbolisant la mémoire des combattants morts pour ce pays. A la base de la porte brûle un feu qui ne s’est jamais éteint depuis plusieurs dizaines d’années.

Après cette superbe fin de journée, Rishi nous invite à manger chez lui un succulent repas traditionnel, voilà qui clôture en beauté nos deux premiers jours à Delhi.

Plus d’images de nos premiers jours à Delhi…

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 » – Si  on donne 100€ à un politicien français, il en volerait 10 et s’occuperait des 90 restants…

– Oui, c’est pas faut…

– En Inde, le politicien va prendre 99€ pour lui et après considérer quoi faire de l’Euro restant… »