Du 11 au 17 Novembre

Munroe Island, la petite Venise verte

Nous disons au revoir à Tarik et après 10 min de rickshaw jusqu’à la gare de train de Verkala (100 INR) + 20 minutes de train jusqu’à Kollam (135 INR) + encore 20 minutes de train jusqu’à Munroturuttu (40 INR), nous arrivons dans notre petite bourgade hors du temps.

Ici peu de circulation, beaucoup de chemins de terre et peu de touristes, restaurants ou magasins… A l’arrivée à la gare le ton est donné : pas de comité d’accueil, si si, même pas un tuktuk qui attend ! On doit ensuite traverser les voies de chemin de fer à pieds avec nos sacs à dos et c’est parti pour la recherche d’un logement. Nous atterrissons au Watergate Resort tenu par un personnage original (3000INR/nuit la grande familiale avec clim dans un hôtel récent avec petit dèj’) qui est juste à côté d’un canal, comme beaucoup de logements ici. Ce séjour au milieu de la végétation luxuriante, des lagunes de partout et de la mangrove est ressourçant, quel calme, c’est incroyable ! Cette perle cachée est composée d’un groupe de 8 iles dont chacune est séparée par des lacs et petits canaux.

Un matin nous faisons une excursion en shikara, un bateau traditionnel en bois conduit par un batelier à l’aide d’un bâton, (1500 INR les 3h de bateau pour nous 4) pour assister au lever du soleil. Partis à 5h30 nous naviguons 45 minutes de nuit bercés par le clapotis de l’eau et des oiseaux qui se réveillent en même temps que les temples et leur musique. Nous passons de partout avec notre embarcation, même sous des ponts presque à ras de l’eau. La brume du matin avec la lumière du soleil levant confère au lac une atmosphère magique où le temps a l’air de s’arrêter, quelle quiétude, c’est apaisant, relaxant, reposant… On s’endormirait presque ! Nous observons les petites scènes de vie du matin : lessive, douche d’une vache dans le lac, pêcheurs qui remontent leurs filets ou encore enfants qui traversent en bateau pour aller à l’école. Une sortie magnifique qui nous a beaucoup plu ! L’après-midi nous trouvons enfin des vélos à louer (1200 INR les 3 vélos pour 2j) pour le plus grand plaisir des enfants, bon enfin sauf Ellie qui n’a pas pu trouver une taille adaptée… Après plus de 5 mois sans faire de vélo, toute la famille Zobs ?! est ravie de pédaler, surtout que l’endroit est idéal pour profiter pleinement de nos petites reines au milieu de la nature.

Le lendemain nous décidons cette fois d’aller faire du canoé aux premiers rayons du soleil (2000 INR les 2 canoés pour 2h), c’est super chouette encore, nous sommes seuls pendant 2h au milieu du lac, à faire le tour des iles. Le silence qui règne ici est incroyable, seuls les bruits de quelques oiseaux, pêcheurs et musique de temple au loin apportent un peu de vie au milieu où le temps semble s’être arrêté ! L’après-midi nous enfourchons à nouveau nos vélos pour un nouveau tour du propriétaire cette fois vers une ancienne église hollandaise, une autre ile reliée par un pont et nous observons de vieilles maisons traditionnelles qui ont un air d’Indonésie tout comme les tenues des locaux ici (hommes) qui portent un pagne, souvent à carreaux et la coiffe avec un bandeau. Nous observons également beaucoup de drapeaux communistes au bord des routes comme à Verkala.

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Alleppey, la petite Venise indienne

Aujourd’hui nous quittons notre drôle d’hôte pour prendre un train pour Alleppey (100 INR de rickshaw jusqu’à la gare puis 60 INR pour presque 2h de train).

Cette fois c’est l’anniversaire de Claire que nous allons fêter, on a donc réservé un appartement l’histoire d’être dans un logement sympa pour l’occasion, la « beautiful village house with all facilities » (10500 INR pour 3 nuits dans une grande villa moderne comme en France). Ça fait bizarre, on se croirait presque chez nous avec 2 chambres, 2 SDB et la clim’ : le grand luxe ! Ici il y a toujours les canaux un peu partout mais moins de verdure et plus d’agitation de la ville. C’est néanmoins très chouette avec les houseboats traditionnels – kettuvalam en langage local, avec leur carapace arrondie en nattes de bambou et fibres de noix de coco – et autres barques et bateaux à moteurs un peu partout. Le jour de son anniversaire Claire commence sa journée avec la livraison surprise d’un gâteau de fête que le propriétaire nous a fait livrer sans savoir que c’était son anniversaire pour s’excuser d’une coupure d’électricité de plusieurs heures la veille : quel heureux hasard ! Nous allons ensuite dans un centre de soins ayurvédiques pour une séance de 2h pour maman et 40 minutes de massage pour les minis Zobs ?! qui adorent ça… La journée spéciale continue avec un bon restaurant, le « Bayroute Bistro » où on peut manger comme chez nous à un prix indien et dans une ambiance cosy : un régal ! Nous terminons ensuite cette belle journée par une balade le long des canaux et dans la ville, encore un super anniversaire au bout du monde, les filles ont été gâtées !

Le lendemain nous allons faire une belle promenade de 2h sur les backwaters en prenant le bateau public que les locaux prennent pour se déplacer d’îles en îles (360 INR A/R pour 4). Il faut jouer un peu des coudes pour monter, comme dans tous les transports indiens en fait… et ne pas trainer car moins de 3 minutes plus tard le bateau repart. Nous trouvons quand même de supers places à l’étage, nous sommes assis, même pas serrés, pour profiter pleinement de cette belle traversée sur les canaux, le long des villages et avec les rizières en fond. Comme sur Munroe nous assistons à de belles scènes de vie sur les rives comme les femmes qui font leur lessive à côté des pécheurs, les enfants qui vont à l’école en bateau, qui font du vélo au bord de l’eau ou les vendeurs de poissons qui crient de leurs barques. Nous constatons un nombre gigantesque de kettuvalam : il y en aurait 800 officiels et plus de 2000 en vrai. Tout ce trafic n’est pas sans poser des problèmes écologiques. C’est pourquoi nous avons préféré la balade en transport public – un peu moins glamour certes – mais vue notre bilan écologique jusque-là (carbone, déchets, etc.), nous nous abstenons de la croisière touristique.

Nous nous baladons ensuite en ville pour rentrer chez nous et remarquons de magnifiques et énormes bijouteries, semblables à des palaces et gardées par des vigiles. Il y a aussi la pink police patrol, oui oui, une voiture de police rose remplie de policières qui patrouillent ou encore des soudeurs sur des trottoirs qui travaillent sans aucune protections…

Demain nous retournons vers la plage, direction Marari, la station balnéaire de la région d’Allepey.

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La fausse question au Public :

A quoi servent ces silos parfois vus dans l’enceinte de temples ?

Réponse à la question du public :

Ce sont des feuilles de bétel que les locaux (hommes et femmes) chiquent beaucoup à défaut de fumer des cigarettes… Comme au Sri Lanka d’ailleurs !

Blog du lardon :

Pour Varkala je voulais dire qu’on avait un hôtel trop bien pour l’anniversaire d’Ellie. Tarik le propriétaire était trop sympa et on a pu jouer avec des chiots qu’il a adoptés.

Dans le Tamil Nadu il y avait que des tuktuks jaunes et maintenant dans le Kerala ils sont jaunes et noir ou verts et noirs.

Les trains que nous prenons sont longs, en nombre de wagons, et vraiment pas chers par rapport aux rickshaws.

En Inde, j’hallucine sur les prix par rapport à la France car ce n’est vraiment pas cher. Par exemple un repas complet du midi, un meal ou thali, avec du riz et des légumes au curry coute moins de 1€ !

A Munroe Island, c’était vraiment très calme (circulation) on a enfin pu louer des vélos et même des canoés et faire une jolie promenade en bateau au lever du soleil.

A Alleppey nous logions dans une superbe maison avec une énorme TV (avec Youtube et Netflix) et une cuisine ! Le dernier jour nous faisons une balade en bateau où nous voyons plein de maisons-bateaux pour seulement 4€ pour toute la famille. J’ai bien aimé le resto Bayroute où j’ai mangé des ramen au poulet la première fois et un beefsteak la 2ème fois avec de la purée trop bonne également, je vous le recommande. 

Depuis le début de l’Inde ce qui m’a étonné :

Leurs tuktuks sont plus gros qu’au Sri Lanka. Souvent il est écrit hotel mais ce sont en fait des restos. Les bus sont plus modernes et polluent moins qu’au Sri Lanka. Il y a aussi beaucoup de scooters électriques. Il y a peu de policiers par rapport au Sri Lanka, un peu comme en Indonésie à Sumatra. Les locaux prennent parfois des autoroutes à 2 voies à contre sens, mais ce n’est pas grave. Les temples du Kerala ne sont pas comme dans le Tamil Nadu, il n’y a pas de gros gopuram colorés à l’entrée et les toits ressemblent à des maisons comme celles des minangkabau en Indonésie. 

Question du lardon :

Combien coute ce bonbon « Kopiko » au café (mon préféré du voyage) ?

Blog de la poulette :

A Alleppey, nous logeons dans une superbe maison. On a pu faire des macaronis à la carbonara avec du bon bacon et le matin des œufs brouillés avec des tartines de Nutella et une pomme, je me suis régalée ! Après on s’est baladé le long des canaux ou on peut voir des bateaux-maisons.

Le jour de l’anniversaire de maman, nous sommes allés faire des massages très agréables. Puis, nous sommes allés dans un restaurant avec clim, j’ai pris une soupe crémeuse au poulet dans une boule de pain et des nouilles « ramen » c’était trop bon ! En dessert on a pris un brownie au chocolat avec boule de glace à la vanille par-dessus… quel délice.

Le lendemain, nous avons fait une promenade en bateau pour aller voir une île. J’ai vu des centaines de « houseboats », c’était trop joli ! On a vu des canards et des cormorans.

Brèves de voyage :

Le propriétaire du Watergate Resort : « Shhht, shhht, Allo, allo, allo Madam, do you like my Resort? It’s a classic resort, tell to your friends in France ! »

« Vous voulez faire du canoé ? Vos enfants savent nager ?

– Oui oui ils savent nager et faire du canoé.

– Ah bon, même la plus petite ? c’est incroyable, je n’en reviens pas ! »